Oυίσκι

Νομίζεις ότι ξέρεις καλά το Ουίσκι; Αν όχι ήρθε η ώρα να ξεκινήσεις από τα βασικά για να μάθεις τι ακριβώς πίνεις!

Το ουίσκι από πολλούς χαρακτηρίζεται ως ο «βασιλιάς των αποσταγμάτων». Η ιστορία του πηγαίνει αιώνες πίσω στον χρόνο, ενώ ακόμη και ο τρόπος παραγωγής του διαφέρει όχι μόνο ανά περιοχή αλλά και ανά περίπτωση. Μπερδευτήκατε; Ας βάλουμε κάποια πράγματα σε τάξη…

Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα αποστάγματα, έτσι και το ουίσκι, αποτελεί μια μεγάλη ομπρέλα κάτω από την οποία συναντάμε διάφορες υποκατηγορίες. Οι βασικότερες από αυτές είναι:

Malt ουίσκι ονομάζεται το προϊόν απόσταξης που προέρχεται από το βράσιμο της βύνης με νερό πηγής που συνήθως βρίσκεται δίπλα στο αποστακτήριο. Αποτελεί την πρώτη απόσταξη η οποία έπειτα είτε θα αναμειχθεί με άλλα malt δημιουργώντας το γνωστό blended, είτε θα εμφιαλωθεί ως έχει. Η γεύση και τα αρώματα κάθε malt ουίσκι εξαρτώνται από την ποιότητα του κριθαριού, τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του νερού, και το μέγεθος και το σχήμα του αποστακτικού άμβυκα. Το προϊόν της απόσταξης μπαίνει σε δρύινα βαρέλια για ωρίμανση και παλαίωση για

τουλάχιστον τρία χρόνια, με ανώτερο όριο τα 50.

Malt ουίσκι κάτω των δέκα ετών δεν υπάρχουν στην αγορά, ενώ, παραδοσιακά, τα καλύτερα της κατηγορίας τους παράγονται στη Σκωτία και την Ιρλανδία. Παρότι δεν υπάρχει απάντηση στο ερώτημα «ποιο είναι καλύτερο, το malt ή το blended», τα malt ουίσκι έχουν, σύμφωνα με τους ειδικούς, πιο «αυθεντική» γεύση.

 Blended Whisky

Πρόκειται για την πιο ευρέως γνωστή και διαδεδομένη κατηγορία ουίσκι παγκοσμίως μιας και σε αυτήν βρίσκουμε αποστάγματα από τις περισσότερες χώρες του κόσμου που παράγουν ουίσκι. Συγκεκριμένα σε ό, τι αφορά στην Σκοτία, πρόκειται για ουίσκι που δημιουργήθηκαν μετά από ανάμειξη (blend) από περισσότερα από ένα αποστακτήρια και που χρησιμοποιούν ως πρώτη ύλη το κριθάρι ή και άλλα δημητριακά. Ανάμεσά τους συναντάμε brand όπως αυτά των Johnnie Walker, Ballantine’s και Haig. Για να ανήκει ένα ουίσκι σε αυτή την κατηγορία θα πρέπει νομοθετικά, όπως συμβαίνει με οποιοδήποτε άλλο σκοτσέζικο ουίσκι, να έχουμε ένα απόσταγμα το οποίο θα έχει μείνει τουλάχιστον 3 χρόνια σε δρύινο βαρέλι πριν βγει στην αγορά. Σημαντικό στοιχείο που αξίζει να γνωρίζετε για την συγκεκριμένη κατηγορία είναι πως όταν υπάρχει αναγραφόμενο έτος πάνω σε μία φιάλη, αυτό σημαίνει πως τόσα χρόνια αντιστοιχούν στο μικρότερο blend από ουίσκι που αυτή περιέχει (πχ. Ένα blended whisky 12 ετών παλαίωσης περιέχει έστω και ελάχιστη ποσότητα από ουίσκι 12 ετών). Επιπλέον σημειώστε πως σε αυτή την κατηγορία υπάρχουν αρκετές διακυμάνσεις και στην τιμή καθώς η ανάμειξη των πολλών malt στις περισσότερες περιπτώσεις σημαίνει πως αυτά είναι χαμηλής παλαίωσης (και άρα οικονομικότερα), ή υψηλής παλαίωσης (και άρα πιο ακριβά).

Blended Scotch Malt Whisky

Πρόκειται για μία παρεμφερή κατηγορία ουίσκι με εκείνη των Blended Scotch, μόνο που σε αυτή την περίπτωση μιλάμε για ένα απόσταγμα το οποίο έχει ως πρώτη ύλη αποκλειστικά το κριθάρι. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, σε αυτή την κατηγορία προετοιμαζόμαστε να αντιμετωπίσουμε ουίσκι με δυναμικότερο χαρακτήρα, με εξέχοντα

παραδείγματα τα brand των Sheep Dip και Monkey Shoulder.

 Τα Ιρλανδέζικα ουίσκι

Τα ουίσκι από την Ιρλανδία είναι συχνότερα πιο ήπια γευστικά και με μια εντονότερη φρουτώδη αίσθηση. Παράγονται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο όπως και τα σκοτσέζικα και ουσιαστικά η μόνη διαφορά είναι πως τα ουίσκι της Ιρλανδίας είναι συνήθως τριπλής απόσταξης. Αξίζει να γνωρίζετε πως η Ιρλανδία μπορεί να υπερηφανεύεται πως είναι η πρώτη χώρα που έφτιαξε ποτέ ουίσκι, ενώ εδώ .